M2 の三宅です．本日は皆様に紅茶の良さを知っていただこうと思い，筆を執っている次第です．
紅茶を楽しむには，まず2つのことを知っていただかなければなりません． それは，
- 茶葉の種類
- 淹れ方
です．
1. 茶葉の種類#
それでは，まず茶葉の種類についてご説明します． コーヒーと同じで，紅茶も茶葉の種類により味が異なります． 例えば，
- アッサム -> 渋みが強くミルクティー向き
- ヌワラエリア -> 適度な渋みと清涼感でストレートティー向き
- ダージリン -> 豊かな香味と爽やかさでストレートティー向き
といったものです．
私はダージリンの爽やかな味わいが好みなのですが，紅茶の王様という呼称に相応しい値段のため，普段はアッサムを，特別な時間に浸りたいときにはダージリンを使っています．
また，同じ茶葉でも，茶葉の大きさ (グレード) にも差があり，
- オレンジペコー -> 最も大きい茶葉．蒸らし時間を長くしたい場合向き．
- ペコー -> オレンジペコーより細かい茶葉．
- ダスト -> 粉末状の茶葉．短時間で淹れられ，強い香りを楽しめる．
といったものがあります．
2. 淹れ方#
次に，紅茶の淹れ方についてご説明します． 紅茶はコーヒーとは違い，淹れる際に特段の準備は必要ありません．ティーバッグをお使いの方でしたらそのままで紅茶を楽しめますし，茶葉から淹れる方も茶こしがあれば十分です．
では淹れる際に何に気をつけるのかというと，それは時間です．茶葉の種類 (とグレード) により浸出時間は決まっており，それらは概ね茶葉のパッケージに示されています． 香味や渋みの調整で多少前後しても問題はありませんが，時間が大きく外れると茶葉本来の味が楽しめなくなるため，時間には注意してください．
では最後に，私なりの紅茶の楽しみ方についてご説明しましょう．
やはり紅茶は甘いものと一緒に飲むのが一番の至福だと思います．
中でも，ドーナツとの相性が特に良いと私は考えています．
どうでしょうか，紅茶の魅力について少しでもお伝えできたのなら幸いです．